El mundo de la Agroindustria es amplio y engloba a diversas industrias, principalmente relacionadas a la agricultura y alimentos. En este sentido, las necesidades humanas han aumentado sus exigencias, tal vez como nunca antes. Temas como la sobrepoblación, cambio climático, entre otros, han «presionado» para desarrollar innovación y tecnologías que permitan cumplir con los requerimientos actuales.
Variados miembros del mundo de la tecnología, que se han destacado por sus capacidades y extensas experiencias, nos mencionan sobre cuáles son las tendencias en cuanto a tecnologías asociadas a la agroindustria.
Fernando Auat Cheein, Investigador titular del Centro Avanzado de Ingeniería Eléctrica y Electrónica, AC3E, nos señala: «Hoy en día, la tecnología que está dominando el mercado es la minería de datos: el uso de plataformas terrestres o aéreas para la adquisición de datos que luego serán procesados, remotamente, y cuyos resultados guiarán la toma de decisiones. Poco hay aún sobre interacción máquina – cultivo, al menos en interacción física en cultivos de frutales. Sin embargo, la adquisición de datos, procesamiento y la posterior directivas de cuidado del cultivo es lo que está cobrando más fuerza, principalmente por las capacidades de cómputo, la nube y la conectividad 5G».
Por su parte, Víctor Pino Domínguez, Fundador Ingeniería SOLSIS Ltda. e Ingeniero Civil Electrónico en Automatización e Instrumentación, comenta: «En el ámbito del control climático para invernaderos, antes acumulábamos los datos en los equipos de medición y se descargaban con aplicaciones en computadores personales, ahora es posible enviarlos a la nube web donde están en línea y disponibles para aplicaciones de inteligencia artificial. Además, antes los equipos de climatización funcionaban con combustible, en la actualidad se pueden usar bombas de calor eléctricas. La electricidad será más barata gracias a las plantas fotovoltaicas y eólicas».
Asimismo, Celestino Meneses, Ingeniero Electrónico – Metrólogo – Termógrafo Nivel II Dpto. Ventas FLUKE y Jefe SGC ISO 17025 Lab. Calibración de INTRONICA, declara: «Actualmente, en muchos proyectos Agroindustriales está aumentando el desarrollo tecnológico asociado al uso de energías más limpias y económicas, como la fotovoltaica, eólica o generadores hídricos, especialmente en lugares apartados o de difícil acceso por condiciones geográficas, esto debido a que han bajado considerablemente los costos asociados a generación renovables y la posibilidad y el impulso que en nuestro país se está dando a estos proyectos. La generación de energía, por ejemplo, es crítica para la extracción y/o transporte del agua, y funcionamiento eficiente de los sistemas de riego eficientes.
Por otro lado, también se un incremento en el uso de tecnologías para medición y registros de las variables climáticas (análisis y prevención de heladas, pronósticos de lluvia); un uso que comienza a masificarse es la utilización de sensores y encoders para eficientar la programación de riegos en campo e invernaderos, así como el control T/H en silos, pesaje y medición de nivel en silos, packing y transporte (cadena de frio). Muy relevante también el desarrollo de tecnologías usadas en el tratamiento térmico de alimentos para aseguren la inocuidad alimentaria. Tecnologías que requieren incorporar conocimiento y herramientas, para la operación y mantenimiento de estos sistemas, como la termografía, analizadores de energía, vibraciones, medición y registro de radiación solar, T/H, presión en riego».
Del mismo modo, Victor Grimblatt, R&D Group Director and General Manager Latin America Executive Sponsor Synopsys Chile R&D Center señala: «La necesidad de soluciones innovadoras y sostenibles nunca ha sido mayor, y la tecnología deberá conducir a una mejora significativa de nuestra seguridad alimentaria. Por ello, el futuro de una Agroindustria sostenible está asociado a la tecnología, a través del Internet de las Cosas, del procesamiento en el nodo (Edge Computing) y de la Inteligencia Artificial. Estas tecnologías nos permitirán medir, detectar y recolectar gran cantidad de datos respecto de nuestros suelos, campos y animales para luego analizarlos y entregarnos información valiosa permitiendo que nuestros sistemas de Inteligencia Artificial aprendan y puedan ayudarnos a mejorar nuestra productividad y rendimiento, sin afectar el equilibrio del planeta.»
Pablo Zegers, Co-founder and Chief AI Officer at Anastasia, Ingeniero civil industrial y Doctor en ingeniería eléctrica explica: «La Inteligencia Artificial está en pleno desarrollo en el sector de la Agroindustria. Esta incorporación no sólo ocurre en los procesos productivos sino también se presenta en la gestión de la cadena de valor. Su aplicación en el campo posibilita automatizar tareas repetitivas, optimizar ciclos productivos y permitir a los equipos técnicos focalizarse en aquellas tareas donde realmente pueden potenciar su valor. Ejemplos como la incorporación de sensores en la tierra, modelos de predicción de clima y reconocimiento de imágenes están llevando las áreas de cultivo a niveles de rinde sin precedentes.
A su vez, desde la gestión del negocio han surgido grandes avances. Hoy ya contamos con plataformas de IA que permiten predecir la demanda, tanto en lo que refiere a la provisión de insumos como también a la demanda del producto final en el mercado. Esto otorga una absoluta claridad al momento de planificar y por tanto generar un impacto significativo en la rentabilidad del negocio, convirtiendo a las compañías en organizaciones orientadas hacia los datos. En industrias como el Agro, que presentan altos niveles de volatilidad, gestionar a partir de la información otorga ventajas competitivas frente al resto del mercado».
Álvaro Urzúa, Ingeniero Civil Eléctrico y Gerente General AXYS, menciona «hay tendencias en soluciones transportables. Una que podría destacar son las estaciones transportables que optimizan el proceso de cosecha de productos agrícolas de alto valor, denominadas HARVEST STATION y que son recolectados manualmente, tales como; berries, arándanos y cerezas. Estas son autónomas, utilizan energía solar fotovoltaica y son ubicadas directamente en los sectores de cosecha, donde los cosecheros se registran, identifican y pesan las bandejas con fruta cosechada.
Las transacciones son en línea o batch y los datos de la transacción son validados y registrados tanto en la estación como también enviados en línea hasta un servidor central para su registro histórico. Las ERNC son una extraordinaria alternativa de disminución de costos y de utilización de energías limpias, otorgando gran valor al producto agrícola.
Patricio Becerra, Profesional del Área de las Tecnologías de la Información y actual Sub-Gerente de Tecnología e Ingeniería en VETO, «dentro de las tendencias, podemos mencionar soluciones para monitoreo de Temperatura y Humedad basada en tecnología de vanguardia, confiable, segura y adaptable a cualquier ambiente, donde medir la temperatura y humedad sea vital para el proceso, como por ejemplo: cámaras de refrigeración, packing, salas limpias, etc. En nuestro caso, nuestra solución está compuesta por Sensores, Gateway (Puerta de enlace) y una Plataforma IoT».
Al referirse al porqué es necesaria comenta: «Estas tecnologías ayudan a detectar las variaciones de temperatura y/o humedad, para evitar la pérdida de productos o interrupciones en los procesos de almacenaje y obtiene datos precisos, ya que no requiere de personal en terreno para la captura de los datos. Dentro de los beneficios son: monitoreo en tiempo real y a distancia; configurable y adaptable según las necesidades; seguridad; ahorro en cableado y canalización de sensores y posibilidad de calibrar los sensores del sistema».
La actual situación se presenta como una oportunidad de crecimiento para nuestra región, de manera que se pueda innovar en procesos productivos agrícolas implementando tecnologías de punta, volviéndose esencial el priorizar la inversión en ciencia, tecnología, investigación y desarrollo para lograr reducir la dependencia de las importaciones de productos agrícolas para la producción. En definitiva, la salud y la alimentación van de la mano, siendo las tecnologías una importante herramienta para potenciar el desarrollo de la Agroindustria y porque no, de la humanidad.